Neukaledonien – Australien – Neuseeland

Nach den vielen Jahren in den Tropen müssen wir uns auch wieder an die Zivilisation gewöhnen. Das Leben ist viel hektischer und unpersönlicher. Die Menschen sind freundlich, aber meistens bleibt es bei „small talk“. Der rasende Strassenverkehr flösst uns Angst ein. Der Linksverkehr stellt eine zusätzliche Erschwernis dar. Das Überqueren einer Strasse erfordert immer höchste Konzentration. Stürmische Ozeane empfinden wir rückblickend weniger gefährlich. Im Stadtverkehr herrscht intolerantes Hupen, wenn einer nicht gleich losfährt. Das erinnert uns doch sehr an die Zürcher Heimat. Aber ganz toll – Gratisparkplätze sind zur Genüge vorhanden. In der ganzen Stadt und in den Dörfern ohnehin. Ja, in Erinnerung an die Schweiz fällt uns in NZ auch viel Angenehmes auf: Vielerorts wurden öffentliche Grill- und Camping-Plätze, die vom Staat unterhalten werden, gebaut. Die Leute lassen keine Abfälle liegen und zerstören fast nichts und man muss nicht dauernd alles abschliessen. In den Hotels/Motels muss nicht jeder Tee extra bezahlt werden. Im Gegenteil. Tee-Kocher, Mikrowelle und oft auch Kochherd und Geschirr – alles vorhanden!
Nun also, in der zweiten Woche fahren wir beide los und entdecken ein paar Landesteile der Südinsel. Unglaublich, wie die Landschaften sich abwechseln: Fjordland mit ihren berühmten Doubtful- und Milford-Sound. Steile Felswände bis hinunter ins Wasser. Überall schlängelt sich das geschmolzene Wasser durch die von der Eiszeit gegrabenen Furchen zwischen den Bergen hindurch.

Die Aussicht von da oben über das Tal ist einfach dramatisch und wunderschön. Wir sind so richtig in Ferienstimmung;-) Diese Gegend ist auch sehr berühmt, weil sie eines der grössten, zusammenhängenden Stücke von Tropischem Regenwald aufweist. Entsprechend dicht ist auch sein Blätterdach. Wir atmen die feucht-modrigen und erdigen Gerüche dieses Waldes tief ein.

Diese Ameisen kleben mit dem Stoff, den sie im Hinterteil haben, ihre Kugel förmigen Nester aus Blättern zusammen. Aborigines haben früher diese sauer schmeckenden Hinterteile gegessen oder auch ganze Nester gekocht und die Brühe als Medizin getrunken.

Airlie Beach. Nun sind wir auf der Höhe der hochgepriesenen Whitsunday Islands des Great Barrier Reefs. Wir sehen von einem teuren 2tägigen Segeltörn mit 20 anderen Passagieren in die Inselwelt ab und investieren lieber unser Geld in einen Flug über die Inseln und Riffwelt mit dem weltberühmten Heart Reef. Das Flugwetter präsentiert sich ideal und entsprechend begeistert uns diese einmalige Vogelperspektive. Welch ein Kontrast zu der Sicht die wir die letzten Jahre hatten, wenn wir uns mit dem Schiff der Inselwelt näherten!

Papa Croc weilt nicht fern von Frau und Kinder

Verköstigt werden wir ein paar Stunden später mit einheimischen Spezialitäten – keine Krokodilschwänze (die haben wir woanders probiert – wirklich). Zum Nachmittags-Tee haben die Farmer uns extra noch einen „Damper“ (in einem Kessel über dem Feuer gebackenes Rosinenbrot) mit Tee serviert. Tief beeindruckt sind wir von Australiens vielfältiger und besonderen Flora und Fauna.

Die Tänze und Kostüme sind sehr einfach gehalten, die Gesänge eher wenig melodiös und monoton im Vergleich zu den kraftvollen Singstimmen der „Südseeaner“, dennoch sind wir fasziniert, wie jedes Volk seine eigene Ausdrucksweise besitzt.

Die liebevoll ausgestellten Kunsthandwerke sind eine Augenweide für Interessierte – Geflochtene Körbe und Tiere, Schnitzereien, Didgeridoos in versch. Formen und mit traditionellen Mustern verziert, aparte Bilder, hervorstechend mit typischen Techniken der Urbevölkerung und wunderbar bedruckte Stoffe in „erdigen“ Farben. Nun aber beginnt eine „Arbeitswoche“. Wir laufen ca. 10 km kreuz und quer durch die Stadt auf der Suche nach passenden Auto-Reifen und Innenfarbe für unser Fahrzeug. Aber vorher müssen wir  unbedingt wissen, ob die Wagenpapiere doch noch auf Bernhards Name umgeschrieben worden sind. Dumm gelaufen! Müde gelaufen! Auf dem Strassenverkehrsamt bekommen wir keine Antwort, denn ohne Pass zur Identifikation gibt’s nix! Alles Insistieren hilft nicht. Also, am nächsten Tag nochmals hin. Wieder stehen wir am Schalter mit Pass. „Ja! Alles um registriert auf Bernhard Etter“, im amtlichen Ton, so dieselbe Dame von gestern. Wir könnten sie umarmen. Oh, das wird gefeiert!

Die Tage vergehen hier in dieser überschaubaren Stadt an der bevölkerten und touristischen Ostküste wie im Flug. Zahnarzttermin, Ausflüge, Reifenwechsel, Administratives erledigen, Wagen putzen und ein paar „Chuchichäschtli“-Türen neu in hellen Farbtönen streichen, Grosseinkauf und schon sind wir wieder unterwegs. Wir fahren noch ein Stück nördlicher der Küste entlang und bevor wir nach Darwin, Northern Territory, abdrehen, machen wir so manch überraschende Entdeckung.

Cassowary (Vogel Strauss ähnlich) – vor dem Aussterben bedroht

Ganz unterschiedliche Straßen werden nun befahren. Ein schmaler Streifen Teer, links und rechts davon roter Sand oder Kies muss genügen. Dann wieder nur „dirt road“ – Naturstrasse, ausgefressen zu einem „Waschbrett“ mit Schlaglöchern versehen, so dass uns die Küchentürchen aus den Angeln gerissen werden, zur Erholung dann breite, neu geteerte Strassen. Interessant, die Behausungen der Strassenarbeiter. Oft sind sie mit ihren Campern auf Campingplätze anzutreffen und je nach Streckenabschnitt ziehen sie wieder ein Stück weiter. Ein weiter Weg bis Darwin liegt vor uns. Dürre liegt über dem Land. Savanne wechselt sich ab mit Steppe. Steppe mit Savanne. Buschland, so endlos und unglaublich weit bis zum Horizont. Das Auge wird durch nichts gebremst. „Flat open wide!“ Keine Behausung weit und breit. Über  tunden ändert sich nichts. Die einzig markante Veränderung ist der Dieselverbrauch und die zurückgelegten Kilometer. Auf der Strasse oder am Strassenrand liegen viele überfahrene Kängurus, Wallabies (kleine Kängurus) und ab und zu aufgedunsene Rinder. Für Raben und Raubvögel ein Festessen. Das wollen sie sich nicht entgehen lassen und so geben sie erst im allerletzen Moment ihre Beute frei. Die überfahrenen Tiere finden vorallem nachts beim Überqueren der Strasse ihren Tod, geblendet durch den Auto- und Lastwagenverkehr. Grund für uns, nie bei Dämmerung oder nachts zu fahren. Die Distanzen hier sind enorm. Ein Aussie legt ohne Probleme 500-600km am Tag zurück um Freunde bei einem feinen Nachtessen auswärts zu treffen. Auch Kurzzeittouristen fegen über Stunden durch die Strassen. Der Verkehr meist spärlich, es sei denn, es gibt Kupfer- oder andere Minen in der Umgebung, wo tonnenweise dieser natürlichen Güter abtransportiert werden. Dann nämlich brausen einem „Road Trains“ von meistens 50 m Länge (Lastwagen plus 3 Anhänger) mit 100 km/h entgegen. Geht’s um eine engere Kurve, „schwänzelt“ der hinterste Anhänger und geratet schnell mal auf deine Fahrspur. Kommen sie von hinten und du wirst von solch einem Ungetüm überholt, hörst du nur ein lautes näher kommendes Brummen, spürst einen starken seitlichen Luftdruck auf dein Fahrzeug, die Fensterscheiben scheppern – und weg sind sie. Das braucht manchmal starke Nerven zum Fahren, denn die Road Trains haben immer Vortritt und weichen keinen Zentimeter von der Fahrspur auch wenn du dabei im „gravel“ (im Kies) neben der Teerspur landest. Oft geht es steil einen Graben neben dem Kiesstreifen runter. Der dient zur Wasserentlastung während der Regenzeit zwischen Dezember und März. Sympathisch im Strassenverkehr, je westlicher wir fahren und je spärlicher der Verkehr wird (manchmal kommt uns nur alle 10-15 Min. ein Fahrzeug entgegen und da fährt sogar Annemarie), dann nämlich winken sich die Verkehrsteilnehmer freundlich zu.

Unterwegs finden wir im Buschland erstaunlich versteckte Campingplätze. Wallabies hüpfen zwischen den Campierenden hin und her und wenige lassen sich sogar streicheln. Doch manchmal erhalten wir auch frechen Besuch. Wunderschöne Honeyeater-Vögel lauern über unserem Camper in den Bäumen. Schwupp. Einer hat gut aufgepasst. Im Flug verschwindet das Frühstücksbrot aus Bernhards Hand. Ein anderer Vogel hockt auf der Markise und wartet auf seine Chance.

Nach diesem amüsanten Frühstück machen wir uns vom Campingplatz zu Fuss auf den Trampelpfad. Der führt uns direkt an eine verborgene warme Quelle, gesäumt von „paper bark trees“, Palmen und Schilf. Verführerisch, glasklar und türkisfarben das Wasser. Diese Einladung zum Schwimmen lassen wir uns nicht entgehen. Wie eine Oase mitten in der Wüste, so kommt uns dieser ruhige, idyllische Ort vor.

Der Schönheit nicht genug. Abends, nach Sonnenuntergang, steht der Busch im Gewand der Flammenfarben, während Hunderte grosse Fledermäuse beim Eindunkeln aktiv werden und auf Futtersuche fliegen. Schon um 21.00 Uhr ist es in den meisten Campingplätzen Mäuschen still und die funkelnden Sterne über uns strahlen Ruhe und Geborgenheit aus.

besuchen wir Freunde, lassen uns per Ausflugsboot zu den nördlich der Stadt gelegenen Tiwi Islands(nördlichster Punkt unserer Aussie-Reise) bringen, wo wir einmal mehr Gelegenheit bekommen, anderen Aborigines Stämme beim Erstellen ihrer Kunsthandwerke über die Schultern zu gucken. Da ist Gregory, der eine ca. 10 Meter lange und 2.50 Meter breite Stoffbahn mit traditionellem Muster seiner Region bedrucken will. „Dürfen wir zuschauen?“ fragen wir ihn. „Aber ja, gerne“. Wir warten gespannt, wie er das bewerkstelligt. Nachdem er sich eine Farbe gemixt hat, legt er eine 2 Meter lange von Hand hergestellte Schablone auf den Anfang der Stoffbahn. Nun giesst er einen Teil der Farbe über die Mitte der Schablone. Jetzt wird’s spannend. Wie will er denn allein die ganze Stoffbreite auf einer Länge von 10 Metern einfärben ohne dass ihm die Farbe zu früh eintrocknet, weil er immer um den langen Tisch herum rennen muss? Allein? Nein, das schafft er tatsächlich nicht. Er braucht auf der anderen Seite des Tisches sein Kollege, der den von ihm zur Mitte geschobenen Holzbalken übernimmt. Hin und her wird geschoben, bis die Farbe regelmässig in den Stoff eingedrungen ist. Ein wahres Kunstwerk ist entstanden.

Stausee von Northern Territory ausgewiesen wird, entstanden. Kurz nach 6 Uhr marschieren wir in der kühlen Morgenluft los, denn schon um 8.30 Uhr wird das Wandern zur Qual. Die Felsen speichern schnell die Hitze und geben sie grosszügig an die Wanderer ab.

Im aufgeheizten Kakadu-National Park studieren wir eingehend Felszeichnungen der Aborigines-Generationen.

Etwas später finden wir zum Glück bald einen schattigen Vogelbeobachtungs-Unterstand. Da können wir uns wieder etwas erholen und das Auge richtet sich auf eine völlig andere Landschaft.

Auf unserem Weg von Nordaustralien an die Westküste fliehen wir von den immer höher ansteigenden Temperaturen indem wir in so manch „verzauberte“ steile Schlucht mit ihren verschlungenen Pfaden, erfrischenden Wasserfällen und natürlichen „Schwimmbecken“ hinuntersteigen und erst wieder am späten Nachmittag hochklettern, wenn es kühler wird.

Organisierte Bootsfahrten auf Flüssen, die sich ihren Weg durch schroffe Felslandschaften gefressen haben, sorgen für Abwechslung und wohltuende Abkühlung. Obwohl auch immer wieder in Küstennähe, wollen wir uns nicht im Meer erfrischen. Die nördliche Meeres- und Fluss-Region von Australien beherbergt so manches Salz- und  Süsswasserkrokodil. Diese Tiere zählen nicht wirklich zu unseren Kuscheltieren und lieber betrachten wir sie auf Flussfahrten oder in Krokodilfarmen.

Doch nun, Mitte Oktober geht das Land so langsam dem zyklonträchtigen Sommer entgegen und es wird stetig heisser. Das Barometer erreicht schon fast die 40 Grad und das Atmen wird bald zur Anstrengung. Die züngelnden Flammen der gewollten und ungewollten Buschbrände hinterlassen verbrannte Erde und Rauch geschwängerte Luft. Es „regnet“ schwarze Ascheflocken hunderte Kilometer weiter entfernt von diesen Bränden. All das erleichtert das Atmen auch nicht gerade.

Die durstigen Fliegen fressen uns beinahe. Sie hocken erbarmungslos in die Augen, krabbeln ohne Scheu in alle Gesichtsöffnungen. Genervt fuchteln wir mit unseren Armen, verteilen Rundumschläge mit unseren T-Shirts bis wir endlich das schützende Netz vor das Gesicht ziehen. Kaum dunkelt es abends ein, werden die Fliegen lahm und dafür die Stechmücken aktiv.

Wir müssen dringend diese rote oder schwarze Erde verlassen.

Schade. Denn das Land ist mit tausenden von Termitenstöcken durchsetzt, die faszinierende Baukunstwerke darstellen, ein jedes für sich. Hier im Norden von Australien sind die höchsten Hügel zu finden. Die bis zu 7 Meter hohen rundlichen, werden von den Spinifex Termiten gebaut. Die Tiere sind 3-18 mm gross. Sie werden oft mit weissen Ameisen verwechselt. Organisiert sind sie mit einer Königin, Arbeitern und Soldaten.

Die Magnetic Termiten haben sich auf eine andere Bauweise ihres Königreiches spezialisiert. Ihre Hügel werden Faltenrock artig gebaut und können auch eine beachtliche Höhe von 3-4 Metern erreichen. Diese Bauweise verhindert starke Sonneneinstrahlung. Die ersten Siedler nutzten vereinzelt diese Bauwerke. Zermahlt, pulverisiert und mit Wasser vermischt, bauten sie Fuss-Böden für ihre Hütten. Die ersten Tennisplatzböden und auch Brotöfen wurden aus eben diesem Material gebaut.

Der Norden Australiens sorgt auch so für manche Augenweide wie die riesigen Boab (Flaschenbaum oder Lebensbaum) mit ihren bizarren Formen. Annemarie kann sich kaum satt fotografieren und der Fahrer Bernhard wird ständig wieder um einen Fahrtunterbruch gebeten.

Die Aborigines schätzen diesen Baum heute immer noch sehr. Er dient ihnen bei Dürre als grosses Wasser-Reservoir, der in Konsistenz Merengue artige Inhalt der reifen und trockenen Früchte wird zu Mehl gemahlen oder zu Speisen verarbeitet. Die harten, fein behaarten braunen Nussschalen werden mit kunstvollen
Schnitzereien verziert und an die Touristen verkauft. So läuft barfuss, typisch für die Schwarzen, frühmorgens ein Aborigine in einem Campingplatz auf uns zu. Kurz zuvor haben wir ihn beim Auflesen der Boab-Früchte beobachtet. „Wollt ihr eine geschnitzte Nuss?“ Wir verhandeln den Preis und dann macht er sich mit einem scharfen, spitzen Messer an die Arbeit. Nach einer halben Stunde halten wir sein Kunstwerk in den Händen. „Wie heisst du?“ – „Bob. Da! Ich hab den Namen eingeritzt“. Er zeigt mit seinen dunkelbraunen Fingern auf die Stelle und lacht verschmitzt. „Bob, das kann doch wirklich nicht dein echter Name sein! Hast du auch
einen in deiner Sprache?“ „Natürlich. Ich heisse JAWONDE – ausgesprochen
Dschawondie“. „Würdest du das bitte auch einritzen“. „Geht klar“. Strahlend ritzt er seinen Namen und übergibt uns die Nuss. Wir werden von ihm aufgeklärt, dass der Boab bei Regenzeit wunderschöne weisse und grosse Blüten treibt, die viel Nektar enthalten, was für die unzähligen grossen Fledermäuse ein Festmahl bedeutet.

Inzwischen haben wir den Indischen Ozean an der Westküste erreicht. Die kühle Meeresbrise sorgt für etwas mehr Wohlbefinden und ausgedehntere Spaziergänge. Unfassbar. Seit 1 Monat haben wir täglich strahlendblauer und wolkenloser Himmel. Wir müssen an das Tandem-Radler-Paar aus Deutschland (www.tandem-downunder. de) denken, die das riesige Land umrunden. Auch der einsame Velofahrer aus Österreich geht uns durch den Kopf. Und auch der dick eingepackte Motorradfahrer Pat mit seinem Hund Mat kommt uns in den Sinn. Wenn diese beiden sich zum Schlafen niederlegen, erblickt man nur Pat im „Swag“, einer Art von grossem, wasserfestem Aussen-Schlafsack mit Moskitonetz im Kopfbereich, der innen mit einem warmem zweiten Schlafsack ausgestattet ist. Unter freiem Himmel wird dann so geschlafen. Frühmorgens liegt Pat wach noch im Swag direkt neben unserem Camper. „Sag mal, wo ist denn dein Hund geblieben? Der war doch gestern noch neben deinem Motorrad angeleint.“ „Oh der, der kuschelt sich immer ganz unten an meine Füsse!“ Tatsächlich, kaum hört der Hund seinen Namen, kommt er auch schon an die frische Luft gekrochen. All diese interessanten Leute mit ihren individuellen Geschichten haben wir unterwegs auf Rastplätzen oder Campingplätzen getroffen. Die alle sind bestimmt auch froh, wenn sie die erfrischende Meeresluft einatmen können. Die Sonnenuntergänge an dieser Küste sind einmalig und spannend. Speziell auch, wenn sich wie in Broome zu dieser Abendzeit mehre Kamelkaravanen (natürlich mit Touristen beladen) dem Wassersaum entlang bewegen.

Der endlos weite Horizont am Meer lässt manchmal etwas Sehnsucht nach dem Leben auf dem Boot aufkommen. Wir fühlen auch, wie wir die Freundschaften der Seglergemeinschaft vermissen. Doch Annemarie kann sich bestens von diesen Gefühlen ablenken. Das Sammeln der Muscheln mit ihren vielfältigen Formen und Farben will kein Ende nehmen und der Platz in unserem Camper wird enger und enger.

Die zauberhaften, mit Grasbüschel bewachsenen Dünenlandschaften ziehen uns in ihren Bann und hier an der Westküste gibt es immer Möglichkeiten, inmitten dieser wilden Gegend einen luftigen Übernachtungs-Platz zu ergattern.

Für uns kaum fassbar. Seit wir im November letzten Jahres in Australien angekommen sind, schnorcheln wir hier an der Westküste das erste Mal in glasklarem Wasser des Indischen Ozeans. Doch aufgepasst! Manchmal liegen da am Ufer angespülte Quallen. Fast appetitlich wie Gelierpudding anzusehen. Wir wollen diesen „Dessert“ dann doch lieber nicht kosten.

Die Shark Bay bietet wunderschöne Aussichtspunkte in verschiedene Dünenlandschaften und Buchten. Den Hamelin Pool, eine Bucht Eingangs der Shark Bay müssen wir uns genauer anschauen. Da gibt es eine Rarität zu sehen –

Stromatoliten! Noch nie davon gehört? Wir auch nicht. Mikroorganismen, die schon zur Zeit der Dinosaurier existierten, überlebten hier unter ganz bestimmten Umweltbedingungen und bildeten einen Art dunkle „Steinteppiche“ in unterschiedlichen Grössen und in seichtem, sehr salzhaltigem Wasser. Das Besondere daran ist, dass diese Mikroorganismen nach so vielen Jahrtausenden auf dieser Erde noch vorkommen.

Der Rückweg zum Camping-Platz führt uns an die „Shell-Beach“, einem Muschelstrand mit einer ca. 10 Meter dicken Schicht kleinster, weisser Coquina- Muscheln.

Den darauffolgenden Tag haben wir wieder viel zu tun mit Bilder Sichten, Archivieren und Bearbeiten. Das Bildarchiv wächst und wächst. Wer meint, uns würde die Zeit lang einmal zu Hause, müsste sich jetzt eigentlich nicht um uns sorgen. Annemarie braucht nun aber wieder einmal Wellen um sich. Diesmal finden wir die ultimative in Hyden, mitten im Getreidegürtel von Westaustralien. Ein Brecher. Fühlt
sich steinhart an und ist nicht ungefährlich. Gleich werden wir überspült! – Wave Rock!

Dieses Granitgestein soll über 2700 Millionen von Jahren durch Erosion entstanden sein. Tatsächlich ist das ein sehr emotionaler Moment, stellt man sich darunter. Dieses Gebiet birgt neben ein paar kleineren Schwesterwellen auch noch riesige Steinkugeln von ca. 3 Meter Durchmesser, die durch Wind und Wetter in der Mitte teilweise ausgehöhlt wurden. Eine davon hat den Namen „Hyppo´s Mouth“ bekommen, weil sie aussieht, als würde ein Flusspferd seinen Mund öffnen. Eindrücklich, einmalig, unvergesslich, was die Natur zu bieten hat. Tragen wir ihr Sorge, ein jeder, so gut er kann! Der Camper-Verkauf rückt  näher. Wir wollen genügend Zeit dafür haben. In einem größeren Bogen über Süd-West, West fahren wir nach Perth, wo wir wahrscheinlich die besseren Chancen haben, einen Abnehmer zu finden.

Unterwegs machen wir Halt im „Valley of the Giants“. Riesige Bäume ragen mehr als 40 Meter in die Höhe. Annemarie lässt sich diese einzigartige Aussicht in die umgebenden Baumkronen nicht entgehen. Langsam aber stetig erklimmt sie am frei schwingenden Seil die 40 Meter, wird unterwegs bei Atempausen belohnt durch eine aussergewöhnliche Sicht in die Nachbarbäume und zum Schluss mit einem Diplom.

Auch die Besichtigung der „Elefant Rocks“ an der Australischen Südwestküste wurde uns empfohlen. Schon der Name lässt uns neugierig werden. Tatsächlich finden wir eine kleine Herde im seichten Salzwasser stehen.

Busselton: ein Städtchen an der Westküste. Den Holzsteg, der 1 sm (1,82 km) weit ins Meer hinein ragt, müssen wir unbedingt besichtigen, haben wir doch eine Ahnung, wie weit eine Seemeile ist!

Jetzt aber ab nach Perth. Nicht mehr trödeln. Wir haben da ja noch einen Camper zu verkaufen. Doch einen Blick in die Stadt erlauben wir uns trotzdem.

Unerwartet schnell, aber besser zu früh als zu spät, meldet sich ein holländisches Paar, das genau dieses Vehikel suchte und es nach Cairns und somit in den Staat Queensland zurück führt, was uns extrem viel Papierkrieg erspart, weil es dort immatrikuliert ist. Somit ist eine große Last von uns genommen und wir können nun unsere verbleibenden Wochen noch als Feriengäste in Fremantle (südl. von Perth) verbringen. Anregend das Städtchen, das gefundene Studio bei einem Künstler- Paar, die Besitzer selber. Er, ein international anerkannter Kunstmaler www.iandesouzsa.com.au hat uns schon vor ein paar Tagen eingeladen, sein kleines Grüppchen im Aktzeichnen zu vergrössern. Hingegangen, ausprobiert Etwas stressig, fehlen doch Grundkenntnisse im figürlichen Zeichnen. Doch das Aktmodell war geduldig. Nur 6x in 1 ½ Stunden hat sie die Position verändert. Annemarie wird sich nun 1x die Woche bis zu unserem Abflug am 8. März dem Zeichnungsgrüppchen anschliessen. Es bleibt auch Zeit für viel Administration und Planung, die einmal mehr wieder anfällt. Gebucht sind die Flüge. Je ein 1-wöchiger Zwischenhalt in Singapur und Dubai. Am 21.3. landen wir in Zürich, wo wir gleich zu Freunden in der Stadt weiterfahren, um dort bis Ende April auf ihr Haus aufzupassen. Und dann, Anfangs Mai wird wieder umgezogen in unsere Wohnung in Mönchaltorf, die wir vor fast sechs Jahren verlassen haben. Unser Fazit von Australien: Uns haben vor allem die unverbauten Weiten, wo man sich frei bewegen und naturverbunden fühlen kann, sehr gut gefallen. Auch die zum Teil nicht ungefährliche und grossartige Tierwelt hat uns tief beindruckt und oft völlig verblüfft. Wir haben uns sehr wohl und sicher in diesem riesigen Land bewegt und gefühlt, denn die meisten Australier sind sehr freundlich, locker, interessiert und hilfsbereit. Hingegen braucht es meist ziemlich Nerven, wenn man es mit Ämtern und Händlern zu tun hat. APOLLO, einer der grössten Camper-Vermieter und auch Verkäufer können wir wirklich nicht weiter empfehlen. Unterwegs haben wir vorwiegend Mieter mit schlechten Erfahrungen getroffen. Die Fahrzeuge sind sehr teuer und schlecht gewartet. Hatten sie unterwegs Probleme, reagierte vorerst einmal gar niemand oder sie gerieten in eine telefonische, endlos lange Warteschlaufe. Dies war, wie schon früher beschrieben, auch bei uns so, nachdem wir bei APOLLO unseren Camper gekauft hatten.

Schade, dass wir mit der Urbevölkerung wenig Kontakt bekommen haben. In allen besuchten Ländern hatten wir mit Ureinwohnern keine Berührungsängste. Jene Aborigines, die wir kennenlernen durften, haben wir als warmherzig aber gegenüber Weißen sehr zurückhaltend erlebt, was uns nicht überrascht.

Sie haben sich wohl von der historischen Gewalt und der Verachtung durch die weissen Eindringlinge bis heute nicht erholt. Manche dämmern nun gebrochen und alkoholverseucht in den öffentlichen Parks dahin, was wiederum bei den Weißen zu Unverständnis und Ablehnung führt. Ein Teufelskreis. Das Klima war Bernhard zu heiss. Er freut sich wieder auf eher kühlere Gefilde, während Annemarie der Abschied von den warmen, doch manchmal auch ihr zu heissen Gegenden schwerer fällt. Doch wie alles im Leben, gibt es überall und immer beide Seiten der Medaille. Und so freuen wir uns nun auch riesig, wieder in die schöne Schweiz heimzukehren und unsere Lieben wieder einmal persönlich zu treffen. Eine einmalige Reise nimmt ein Ende, doch die Reise reist in unseren Herzen noch lange weiter!

Die lange Flugstrecke in die Schweiz durchbrechen wir mit je einer Woche Singapore und Dubai. In Singapore gibt’s ein Wiedersehen zwischen Bernhard und Werner, einem ehemaligen Arbeitskollegen, der etwas später und in entgegengesetzter Richtung auf Weltreise gestartet ist. Allerdings mit einem selbst umgebauten kleinen Lastauto. Er scheut weder Flug noch Kosten und kommt zu diesem Zweck gleich mit seiner Lebenspartnerin und deren Kind von Indonesien angereist.

Singapore, mit seinem fantastisch grosszügig gestalteten Botanischen Garten, dem vielfältigen Zoo, ein paar wirklich raffiniert angelegten Parks und einzelnen architektonisch sehr beeeindruckenden Gebäuden lädt uns zum Verweilen ein.

Hingegen verbringen wir die Dubai-Woche eher etwas „geplagt“. Zu künstlich ist uns diese Wüstenstadt. Obschon. Auch hier stehen wir staunend vor einigen schillernden, verglasten Wolkenkratzern. Immer höher, immer noch höher. So misst das höchste Gebäude der Welt „schlichte“ 828 Meter! In Form einer Rakete zu bewundern. Seit 2012 eröffnet unter dem Namen „Burj Khalifa“.

Endlich ist es dann soweit, dass wir bei kalt-windigem Grauwetter am 21. März in Zürich landen. Alles andere als grau fällt der herzliche Empfang in Kloten aus. Kaum richtig aus dem Flugzeug ausgestiegen, erreichen uns erste Willkommens-Grüsse per sms. Ein paar Freunde aus der Heimat begrüssen uns persönlich in der Ankunftshalle mit einem Umtrunk und wir werden wie Prominenz nach Zürich chauffiert, wo wir unseren Haus- und Katz-Hütedienst übernehmen. Die Wohnlage ist traumhaft, überblicken wir doch fast die ganze Stadt und die dahinterliegende Bergkette.